Welcome to the Yosemite National Park!

Les dômes polis, les falaises escarpées de granit pure, les chutes d'eau vertigineuses et les forêts de séquoias nous laissent bouche bée. Le paysage est simplement grandiose.

Le Half Dome

 Nous nous trouvons dans la vallée de Yosemite à 1'200 mètres d'altitude dans la Sierra Nevada.
Le parc est classé au Patrimoine Mondiale de L'Unesco.
Tout comme le Grand Canyon, il est un des plus visité aux USA. Plus de 3,3 millions de touristes y viennent chaque année, surtout durant la saison estivale... 
C'est un véritable parc à l'américaine, ici tout est facile d'accès, les routes bordent les falaises.
À noter encore que cette vallée représente seulement 1% de la superficie totale du parc ( 3079 km2).

Le Nose: une voie d'escalade
de 1'000 mètres sur El Capitan.
Quotidiennement des dizaines de cordées
font son ascension sur plusieurs jours
ou dans la journée pour les plus motivés. 

Nous posons notre tente au "Camp 4", le camping des grimpeurs... ce lieux est peuplé de férus de la verticalité et bourré d'anecdotes. 
Malheureusement, il n'y a toujours pas de douche! Je commence à m'y faire.

Ci-dessus sur la gauche;
une des fameuses caisse qui sert
à protéger sa nourriture contre les ours.

Non ce n'est pas une légende,
les ours sont bien réels dans cette vallée.
Ici une femelle de deux ans a fait son apparition,
heureusement les Rangers sont là pour veiller sur nous.

Et puis il y a l'escalade... Le Yosemite est réputé pour ses fissures.
Pour nous c'est la claque, il faut se rendre à l'évidence, nous sommes des débutants. La fissure, c'est un autre langage, une toute autre technique. Par dessus le marché, il y a souvent du monde aux départs des voies accessibles, il faut prendre son ticket et une fois dans la voie, ne pas trainer! 
Mais on s'adapte, et par chance les conditions sont bonnes. Il fait frais et ensoleillé, juste ce qu'il faut pour se sentir bien.

Nous voilà munis de protections
pour affronter les interminables fissures
sans se détruire les mains...

Jacko en action ...

...dans "Serenity crack"
suivi de "Sound of Yesterday".
9 longueurs dans de la fissure parfaite.
Une grande classique du coin.
Mais pour une mise en jambe,
ce fut un véritable coup de pied
aux fesses! 

"Lunatic Fringe",
une longueur dans de la belle fissure aussi.

Verdict: le Nose ce sera pour une autre fois! Notre court séjour 
( 6 jours) au Yosémite se résumera en une bonne reconnaissance pour un coming back...

Demain déjà nous prenons la route pour San Francisco.

Bye-bye Bishop, en route pour le Yosemite!

Il est temps de faire nos adieux à Bishop et de prendre le large, direction la Parc Nationale du Yosemite.
Bishop se trouve d'un côté de la Sierra Nevada, le Yosemite de l'autre... juste en face en quelque sorte. Durant l'été il est possible de traverser cette chaîne de montagnes par un col en seulement 2h30 de route. Mais cette année l'hiver ne semble pas vouloir faire ses bagages, les cols sont tous fermés.
Résultats, nous devons nous farcir 9h30 de route. Qu'il en soit ainsi. C'est l'occasion de voir un peu plus l'Amérique sous toutes ses coutures...

Petite halte sur les rives du Mono Lake
qui se trouve sur notre route.

Le Mono Lake est un lac salé au pied de la Sierra Nevada.
des rochers blancs et saillants offre un paysage lunaire, de toute beauté!

Oooh une mouette!

Oooh une baleine échouée!

Trêve de plaisanterie...
Et voici une scène du quotidien de la région:

 Et les petites villes "country"... Nous n'allons pas y jeter l'ancre!

De la grimpe et encore de la grimpe...

Et voici encore un peu d'escalade à Bishop.


Le secteur de la gorge; qui est tout bonnement une faille dans la plaine. Et comme on se rapproche des entrailles de la Terre, on y trouve du beau rocher à mi-chemin entre le granit et le volcanique.

Et puis Little Egypte:

Puis Buttermilk, le fameux secteur de bloc déjà présenté précédemment...

Nos copains les serpents à sonnette
qu'il n'est pas rare de croiser
aux pieds des blocs.

Jour de pause!

Il faut bien un petit jour de repos pour nos muscles, ils le méritent!


L'occasion d'aller faire sa lessive...

Et puis pour Jacko de faire "peau neuve" à coup de tondeuse....

Bientôt son tour...

Se faire couper les tifs n'est
pas une partie de plaisir pour tous...

Le moment est venu!

Ta-dam!

L'une des particularité de cette vallée sont ses sources d'eau chaude. Il y en a une multitude.
Par exemple, à 7 Miles de Bishop se trouve une petite oasis au milieu du désert nommée Keough's Hot Springs.

L'infrastructure date de 1919.
Ambiance Far West.




C'est ainsi que se termine notre jour de repos... Dans une eau à 40°C. Résultat; nous sommes complètement ramolli!

Les boules de Bishop

De gigantesques boules de granit posées au milieu de la vallée. En arrière fond, les montagnes enneigées. Voilà pourquoi Bishop est mondialement connu dans le milieu de l'escalade. C'est tout simplement bluffant. Une véritable exposition de sculptures offerte par Pachamama.
Je vous laisse juger par vous-même...

Pour ceux qui ne connaissent pas, le bloc est un type d'escalade qui se pratique sur des rochers  de quelques mètres ( ça peut aller jusqu'à 5 -6 mètres). Le grimpeur peut ainsi tomber (en cas d'échec) sans se faire trop mal, enfin normalement. Autrement dit le challenge est de grimper sans corde. Des matelas amortissent la chute. La particularité de cette escalade; l'enchaînement des mouvements se fait sur une courte longueur, ils sont souvent beaucoup plus teigneux et demandent plus de force et d'explosion qu'en escalade sportive dans les mêmes cotations.


Ici à Bishop les blocs vont jusqu'à 10 mètres. L'engagement du grimpeur est donc total. Il y a un point de non retour où la chute devient véritablement problématique. C'est ce qui a fait aussi la popularité de ce lieux.
Nous allons continuer de grimper dans cette région ces prochains jours. Il y a trop à faire.  Tout est à proximité, la qualité du rocher mérite un "five stars". HALLUCINANT.